Wie können Importeure einen Qualitätsstandard etablieren und ihn dann durchsetzen? Hier sind 4 bewährte Möglichkeiten zum Umgang mit Ihren Lieferanten in China und anderen asiatischen Ländern.

1. Bestehen Sie auf einer „perfekten“ Probe

Wenn möglich, sollten Sie vor Produktionsbeginn ein perfektes Muster (also einen Prototyp, der in allen Punkten Ihren Wünschen entspricht) in den Händen halten. Am besten besorgen Sie sich mindestens zwei Muster und schicken eines mit Ihrer Unterschrift/Ihrem Stempel an die Fabrik zurück. 
Dies ist die einfachste Möglichkeit, Ihren Qualitätsstandard festzulegen. Die Schwierigkeit besteht in der Durchsetzung.

In China und ganz Südostasien wissen die Fabriken, dass sie Aufträge erhalten, wenn sie sehr schöne Muster versenden. Diese perfekten Muster (hergestellt von erfahrenen Technikern, die sich Zeit nehmen) sind in der Regel besser als das, was in der Massenproduktion hergestellt werden kann. 
Lieferanten gehen einfach davon aus, dass die Käufer es wissen. Und in jedem Fall akzeptiert ein Käufer, der eine Anzahlung von 30% überwiesen hat und es eilig hat, zu versenden, diese Situation normalerweise. Viele Fabriken verlassen sich darauf.

Wie kann man vermeiden, in diese Falle zu tappen? 

• Sie sollten es unbedingt vermeiden, die Zahlung zu leisten, bevor die Qualität der Massenproduktion (entweder durch Sie selbst oder durch ein Prüfunternehmen) genehmigt wurde. 

• Sie sollten eine Notiz darüber machen, was GENAU dem perfekten Muster entsprechen muss (z. B. das Gesamtbild, die Farbe, die Funktion usw.) und diese von Ihrem Lieferanten unterschreiben lassen. 

• Sie sollten eine Liste der Unterschiede erstellen, mit denen Sie leben können (siehe nächster Teil). 

• Führen Sie die Kontrollen früh im Produktionszyklus durch. Wenn Sie es sich leisten können, schicken Sie entweder einen Ihrer Techniker oder einen externen Prüfer in die Fabrik. Wann? Während der Produktion, sobald die fertigen Produkte vom Band laufen. 

Auf diese Weise bemerken Sie, wenn die Fabrik Ihren Qualitätsstandard nicht einhält und haben Zeit, mit Ihrem Lieferanten eine Lösung auszuhandeln. 
Wenn möglich, kann die Fabrik dieselben Probleme bei Produkten vermeiden, die sich noch nicht im Prozess befinden. Und sie kann die von Ihnen abgelehnte Ausgabe nachbearbeiten (oder reproduzieren).

2. Toleranzen festlegen, wo immer möglich

Manchmal ist es nicht realistisch, ein sehr genaues Ergebnis zu erwarten. Kleidungsstücke werden beispielsweise in der Regel von Hand gefertigt, sodass es eine gewisse Toleranz bei den Maßen geben muss (Beispiel: 15 cm bei Größe S, +/-1 cm). In diesem Fall ist der Tragekomfort des Kleidungsstücks das Ziel.

Ein weiteres Beispiel: Bei Produkten für Kinder (Spielzeug, Kinderkleidung usw.) sollte es unmöglich sein, kleine Accessoires mit einer Kraft von 90 Newton oder weniger abzuziehen. Wenn Sie keine Ahnung von den Sicherheitsaspekten Ihrer Produkte haben, können Sie sich an eine Qualitätskontrollfirma wenden.

Sobald Sie einige Toleranzen genehmigt haben, bringen Sie alle Ihre Spezifikationen zu Papier und lassen Sie sie von Ihrem Lieferanten unterschreiben. Damit haben Sie bereits die Hälfte der Arbeit erledigt, um einen relevanten Qualitätsstandard festzulegen und durchzusetzen.

Diese Spezifikationen werden natürlich zur Inspektions-Checkliste, wenn es an die Qualitätsüberprüfung geht.

Manchmal macht es natürlich keinen Sinn, eine Toleranz anzugeben. Hier sind zwei Beispiele: „Die Festplatte sollte eine Kapazität von 120 Gigabit haben“; „Rot ist Pantone TPX-1664“. In diesen Fällen ist Ihre Spezifikation klar und präzise und der Lieferant sollte sie einhalten.

3. Legen Sie eine Grenze für den Anteil der Mängel fest

Ein Defekt ist ein Sachverhalt, den Sie nicht bei allen Produkten akzeptieren können.

In der Luftfahrtindustrie müssen Hersteller nahezu fehlerfreie Produkte garantieren. Bei Konsumgütern wie Spielzeug oder Kleidung ist ein solch hoher Qualitätsstandard jedoch weder realistisch noch notwendig.

Die verschiedenen Arten von Defekten 
Einige Mängel sind schlimmer als andere: 

• Kritische Mängel könnten den Benutzer verletzen (z. B. schlechte Konstruktion, die einen Stromschlag verursacht); 
• Grobe Mängel werden von den meisten Käufern im Geschäft nicht akzeptiert (z. B. große Flecken) oder können zu Problemen in der Lieferkette führen (z. B. unleserliche Barcodes auf Kartons). 
• Kleinere Mängel können von den meisten Käufern toleriert werden, allerdings nur in geringer Menge. 

Wie lässt sich die Fehlerquote begrenzen?

Die Qualitätskontrollbranche verwendet dieselben Statistiken (abgeleitet von einem US-Armeestandard), wenn es um die Prüfung von Konsumgütern geht.

Alle Prüfer und praktisch alle Fabriken und Händler sind mit dem Begriff AQL (Acceptance Quality Limits) vertraut. Im Klartext ist AQL der höchste Anteil an Mängeln, den Sie akzeptieren können.

Für die meisten Produktkategorien gelten in der Regel folgende AQL-Grenzwerte: 

• 0% für kritische Defekte 
• 2,51 TP3T für erhebliche Mängel (bzw. 1,51 TP3T für relativ wertvolle Waren) 
• 4,01 TP3T für geringfügige Mängel (bzw. 2,51 TP3T für relativ wertvolle Waren) 

Als Käufer haben Sie bei der Festlegung dieser Grenzen völlige Freiheit. Es empfiehlt sich jedoch, dies von Anfang an mit Ihrem Lieferanten zu besprechen und dessen schriftliche Zustimmung einzuholen. 

4. Ein Qualitätsstandard duldet keine Ausnahme

Nehmen wir an, ein Lieferant ist im Verzug, Sie verhandeln mit Ihren Kunden über eine Verzögerung und stellen vor dem Versand fest, dass die Qualität nicht zufriedenstellend ist. Sie möchten die Produkte trotzdem ausliefern, anstatt die Bestellung zu stornieren. Sie sagen Ihrem Lieferanten also, dass er liefern kann und dass es beim nächsten Mal besser laufen sollte. 
Das Problem ist, dass die „außergewöhnliche Toleranz“ zum De-facto-Standard für die Fabrik wird. Verlassen Sie sich darauf, dass sie nicht vergessen, dass sie auch weniger perfekte Produkte akzeptieren können.

Chinesische Hersteller neigen dazu, nach Beginn der Auftragsproduktion eine „Geht nicht“-Haltung an den Tag zu legen. Zwei ihrer Lieblingsausdrücke sind „cha bu duo“ (es ist ein Fehler, aber nicht viel, also sollten Sie es so hinnehmen, wie es ist) und „mei ban fa“ (wir können jetzt nichts mehr dagegen tun, es besteht kein Grund, weiter auf diesem Thema herumzureiten).

Sie sollten ihrer natürlichen Neigung entgegenwirken. Fordern Sie Nacharbeiten und erneute Inspektionen, selbst wenn Sie dafür 10 Tage brauchen. Solche Bemühungen zahlen sich auf lange Sicht aus, solange die Fabrik Ihren Qualitätsstandard angemessen erreichen kann (dies haben Sie geklärt, wenn Sie die oben aufgeführten Schritte befolgen).

Dies sollte eine allgemeine Regel sein, außer wenn Sie die Geschäftsbeziehung mit einem Lieferanten beenden möchten.