Les usines chinoises sous-traitent TOUJOURS le travail à d’autres usines. (Et non, je n'exagère pas. C'est toujours le bon mot.) Mais ils ne font jamais de contrôle qualité. Je n'ai jamais, en 7 ans, fait faire une usine Contrôle de qualité avant ils ont accepté des produits provenant d'une usine à laquelle ils ont sous-traité des travaux. Ils sont toujours si surpris que nous rejetons les produits de qualité inférieure provenant de quelqu'un avec qui ils « coopèrent depuis de nombreuses années ».

Est-ce vrai? Oui, 99% d'usines chinoises rêveraient de sous-traiter tout leur travail à des ateliers bon marché et d'empocher la marge. Mais ils doivent mener une sorte d’opération, montrer ce qu’ils peuvent faire et obtenir des commandes. Ainsi, avec une usine en place, techniquement, ils doivent effectuer une partie du travail en interne. Ensuite, ils sous-traitent certains travaux lorsqu'ils sont effectués à moindre coût à l'extérieur ou lorsque leur capacité est pleine. Sans en informer leurs clients, bien entendu.

Je me souviens d'un patron d'usine m'expliquant qu'il ne sous-traiterait pas la production de ceux de ses clients qui ne l'auraient pas expressément interdit dans leur contrat. Mais les autres, naturellement, n’auraient pas cette chance. Il l’a présenté comme s’il s’agissait d’une immense faveur accordée à ses acheteurs les plus expérimentés…

Il y a deux gros problèmes avec ce comportement :

-1- Comme indiqué plus haut, une usine chinoise ne vérifie pas la qualité du travail de ses sous-traitants. Encore une fois, ce n'est pas vrai le 100% de l'époque (peut-être le 98% de l'époque ?). J'ai vu des usines organisées plutôt comme des commerçants (ou plutôt des commerçants avec un atelier) avec des QC qui se déplaçaient.

Pourquoi cette absence de QC ? Comme l'écrit Dayton, « s'ils faisaient cela, ils perdraient la face et nuiraient aux relations avec leurs sous-traitants ». C'est le même manque de contrôle qui a poussé Mattel à rappeler des millions de jouets : le fournisseur de jouets ne voulait pas vérifier auprès de son propre fournisseur de peinture, par souci de bonnes relations !

-2- L'importateur visite souvent une usine assez jolie et sa production est réalisée ailleurs. Cet autre atelier est généralement moins organisé, et la qualité moyenne des sorties est généralement moins bonne. Pourquoi? Parce que l’usine « principale » veut acheter au moindre coût !